10月23日に幕を閉じた第4回U－23ワールドカップで、3大会ぶり2回目、社会人のみで編成したチームでは初となる優勝を果たしたU－23日本代表の選手たちは、誇らしい笑顔で金メダルを掲げた。慶應義塾大から入社した大阪ガスで、リードオフに定着した橋本典之もそのひとりだ。

「同世代が集められたチームでしたが、目標の世界一に向かう姿勢をはじめ、考え方もプレーもしっかりした選手ばかり。大阪ガスもそうなんですけど、監督やコーチから言われてやるのではなく、選手から主体的に取り組むことのできるチームで過ごす中で、世界一という貴重な経験ができたのはよかったですね」