野球の第５回U－２３（２３歳以下）ワールドカップ（W杯）で２大会連続３度目の優勝を果たした社会人日本代表チームが１７日、大会が開かれた中国・紹興から帰国しました。成田空港で報道陣の取材に答えた川口朋保監督は「率直にすごくうれしい」と喜びを語りました。

　大会は９月６日から15日まで、12カ国・地域が参加して行われ、日本は１次リーグ初戦でプエルトリコに敗れたものの、その後は７連勝で決勝に進出。プエルトリコとの再戦となった決勝も５－０で快勝しました。

　川口監督は初戦に敗れたあと、「２戦目から立て直して、再びプエルトリコと決勝で戦おう」と選手たちと誓ったといいますが、まさにその通りの展開となりました。優勝の要因を「コミュニケーションを大事に考えていたが、選手たちがそれを体現してくれたこと」と分析した川口監督。今後に向け、「２０２６年のアジア競技大会優勝が最大の目標。それを踏まえてしっかりチーム作りをしていきたい」と話しました。

　　◆U-23W杯を制した社会人日本代表

　　◆U-23社会人日本代表が凱旋

　　◆成田空港で報道陣の取材に答えた川口朋保監督